West Coast Choppers es una reconocida compañía estadounidense que se ha destacado por la venta de motocicletas de estilo chopper. Fundada por Jesse James, la empresa ha logrado capturar la atención de celebridades como Shaquille O'Neal, Keanu Reeves, Bill Goldberg, Kid Rock, James Hetfield y Tyson Beckford, quienes han adquirido algunas de sus icónicas motos.
El origen de West Coast Choppers
West Coast Choppers fue fundada a principios de la década de 1990 por Jesse James, un apasionado de las motocicletas y descendiente del famoso forajido y rebelde del viejo oeste, Jesse James. Bajo la dirección de Jesse James, la compañía se hizo conocida a nivel nacional e internacional a partir del documental de televisión motorcycle mania emitido en 2001 por el canal Discovery Channel.
En este documental, se puede apreciar el proceso de creación de las motocicletas desde cero, incluyendo la fabricación de chasis y piezas personalizadas como tubos de escape y depósitos de gasolina. Además, se muestra la habilidad y maestría de Jesse James en el trabajo con metales y soldadura.
Expansión y reconocimiento
Gracias al éxito del documental motorcycle mania, West Coast Choppers logró expandir su marca y aumentar su base de seguidores. Jesse James también narró otro programa de televisión llamado historia de la chopper en 2006, donde construyó su propia motocicleta en conmemoración a la década de 1960.
En 2004, la mercancía de la compañía, junto con la marca no fear, fue prohibida en el Distrito Escolar Unificado de Simi Valley en California debido al uso de la Cruz de Hierro alemana, que generó controversia por su asociación con el nazismo. Jesse James y los voceros de la marca aclararon que la cruz se basa en la cruz de Malta y no representa ninguna ideología política. Sin embargo, esta prohibición no frenó el crecimiento y reconocimiento de West Coast Choppers.
En 2005, la compañía se vio envuelta en una controversia con la Business Software Alliance por el uso de software con derechos de autor sin licencia en el diseño de sus motocicletas. Como resultado, West Coast Choppers acordó pagar una multa de $35,000 para resolver el conflicto.
Desafíos y cierre temporal
En 2007, Jesse James fue multado con $271,250 por la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) debido a la venta de más de 50 motocicletas entre 1998 y 2005 que no cumplían con los límites de contaminación del aire. Jesse James argumentó que no estaba al tanto de los cambios en las regulaciones y que el CARB rechazó su oferta de recuperar y modificar las motocicletas no conformes. Desde entonces, West Coast Choppers ha construido choppers que cumplen con las regulaciones de emisiones.
En 2008, West Coast Choppers colaboró con la Ciudad de Long Beach para diseñar obras de arte de acero que se colocaron en macetas de hormigón en las calles de la ciudad. Además, la compañía diseñó el long beach 2030 plan de van, un aula móvil utilizado para promover proyectos de planificación a largo plazo de la ciudad. Como reconocimiento a su contribución, una calle de Long Beach fue renombrada como west coast choppers place en honor a la empresa.
En octubre de 2010, West Coast Choppers cerró su tienda en Long Beach, dejando solo negocios como Cisco Burgers, también propiedad de Jesse James. Aunque no se dieron detalles sobre el cierre, se especuló si James continuaría las operaciones en su nuevo hogar en Texas. Sin embargo, en 2013, Jesse James decidió reabrir la compañía.
West Coast Choppers es una marca legendaria en el entorno de las motocicletas estilo chopper. Fundada por Jesse James, la compañía ha dejado una huella indeleble en la industria gracias a su enfoque en la calidad y la personalización. A lo largo de los años, West Coast Choppers ha superado desafíos y controversias, demostrando su compromiso con la excelencia y la innovación en el diseño de motos. Sin duda, esta icónica marca seguirá dejando su marca en el entorno de las motocicletas durante muchos años más.
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